Zusjes ontvoerd of bevrijd…?

De politie en Bureau Jeugdzorg zijn met man en macht op zoek naar drie meisjes uit Hoogezand. De zusjes worden sinds vorige week vrijdagmiddag vermist. De politie gaat ervan uit dat ze door hun biologische ouders zijn meegenomen.

Een simpele kidnapping is het niet. Als je daar al van spreken kunt.  Vooral als men bedenkt dat er wel iets meer aan de hand is. Dat dit een zaak met een allerminst fraaie geschiedenis is. Eentje die tot over de landsgrenzen reikt.

Het is het zoveelste hoofdstuk in de wrange zaak rond Catharina (6), Carmen (4) en Caithlyn (2), die inmiddels tot aan de Hoge Raad wordt uitgevochten. De ouders van de meisjes zijn al langer bekend bij Bureau Jeugdzorg, zij het volgens henzelf en hun advocaat volkomen ten onrechte. De voorgeschiedenis in een notendop.

Problemen binnen het gezin deden vader en moeder zich bij de huisarts te melden. De arts kon niet helpen en vervolgens zocht het paar hulp bij het Advies- en Steunpunt Huiselijk Geweld (ASHG).

Daar werd ze aangeraden bij de politie aangifte tegen elkaar te doen. Omdat ze anders geen grond hadden om de ouders te helpen. De ouders vonden dat vreemd, maar besloten op advies van het ASHG elkaar van onder andere mishandeling te beschuldigen. Het gevolg was dat de vrouw twee maanden later een huisverbod kreeg opgelegd.

Vervolgens besloot de kinderrechter in november 2011 dat de drie zusjes onder toezicht van Bureau Jeugdzorg (BJZ) moesten komen. Vlak voor de uitspraak verhuisden de ouders echter met hun drie dochters van hun woonplaats Stadskanaal naar het Duitse Esterwegen, vlak over de grens. Op dat moment gold er geen reisverbod voor het gezin, stonden ze niet onder toezicht en woonden de kinderen dus gewoon thuis.

Jeugdzorg vreesde voor het lot van de kinderen en ontvoerde, met assistentie van de Duitse zusterorganisatie Jugendamt, de kinderen terug naar Nederland. Ze werden ondergebracht op twee geheime adressen bij pleeggezinnen in Hoogezand ondergebracht.

De ouders spanden tegen deze ‘gijzeling’ van hun drie dochters een rechtszaak aan. Jeugdzorg zou volgens hen niet bevoegd zijn in te grijpen bij een gezin dat in het buitenland woont. Bovendien was uithuisplaatsing volgens hun Amsterdamse advocaat Huib Struycken onnodig. De meisjes leefden thuis niet in een bedreigende situatie. De ouders werden in het ongelijk gesteld. Dat gebeurde ook in hoger beroep.

Directeur Martin Sitalsing van BJZ is wat dat betreft een andere mening toegedaan. Uit oogpunt van privacyredenen wil hij daar niet verder op ingaan. Wel laat hij weten dat er sprake is geweest van ‘zeer onveilige situaties’ en ‘verschillende escalaties.’

Er werd de ouders een bezoekregeling toegestaan, waarbij ze eens per twee weken, onder toeziend oog van twee gezinsvoogden, de kinderen een uurtje mochten zien. Dat was ook vorige week het geval. Caithlyn, Carmen en Catharina zijn die dag niet meer bij hun pleegouders teruggekeerd. Ze werden door hun eigen ouders mee teruggenomen. Dat gebeurde bij Bureau Jeugdzorg in Groningen. De ouders zouden na afloop van de omgangsregeling ‘in de gemoedelijkheid van het weggaan’ hun drie dochters in de auto hebben gezet en er vervolgens vandoor zijn gegaan.

Struycken is verbolgen dat Sitalsing het woord ‘ontvoering’ in de mond neemt. ‘De kinderen zijn niet ontvoerd, maar uit de klauwen van Jeugdzorg bevrijd. Het gaat Jeugdzorg ook helemaal niet om de belangen van de kinderen, maar om die van de eigen organisatie. Jeugdzorg kan zich geen gezichtsverlies in deze zaak permitteren.’

Het gezin bevindt zich volgens de advocaat in Duitsland. Het heeft elk contact met de buitenwereld verbroken. Het probeert nu zijn gelijk te halen bij een Duitse rechter, die de uitlevering van de kinderen door het Jugendamt als onrechtmatig moet bestempelen. Struycken: ‘Het gezin heeft meer vertrouwen in de Duitse, dan de Nederlandse rechtspraak.’

De kinderen lopen volgens hem geen gevaar. ‘Het zijn gewone ouders. Ik verwacht niet dat ze door het lint gaan. De meisjes waren ongelofelijk blij dat ze met hun ouders konden vertrekken.’ Woorden van gelijke strekking hebben de beide echtelieden vandaag middels een email aan de Telegraaf ook geuit. De Groninger politie heeft een opsporingsverzoek uitgevaardigd naar de verdwenen kinderen.

Ook op dit weblog is er aandacht voor deze zaak. Dit heeft tot een aantal verontwaardigde reacties geleid omdat sommige mensen de mening zijn toegedaan dat het terughalen van de kinderen door beide ouders een legitieme reactie betrof op de illegale ontvoering door BJZ.

Dat is mogelijk, maar we hebben ons in eerste instantie beperkt tot het plaatsen van de oproep die de politie heeft gedaan. Omdat alle feiten op dat moment niet bekend waren. Dat het woord vermissing beter op zijn plaats is dan ontvoering is nu wel duidelijk.

In een email aan de Telegraaf heeft het echtpaar vandaag verteld dat het uiterst goed gaat met de kinderen en dat ze erg blij zijn dat ze weer bij hun ouders zijn.

Het is te hopen dat deze zaak op een rechtvaardige manier zal aflopen. En dat er in ieder geval ook naar de kinderen geluisterd zal worden.

Met dank aan Dossier Vermist en Jeugdzorg Dark Horse